Архив новостей

Дважды первый: Павел Попович и его звёздные рекорды

В год 65-летия первого полёта человека в космос наш проект «Космос объединяет» продолжает рассказывать о тех, кто прокладывал дорогу к звёздам. Сегодняшний герой — человек, ставший символом дружбы народов ещё на заре космической эры. Он был четвёртым советским космонавтом, шестым человеком на орбите и первым представителем Украины, покорившим космическое пространство. Это Павел Романович Попович — дважды Герой Советского Союза, лётчик-космонавт СССР № 4.

Детство в годы войны

Павел Попович родился 5 октября 1930 года в небольшом посёлке Узин Киевской области в семье Романа Порфирьевича Поповича, кочегара сахарного завода, и Феодосии Касьяновны. Когда мальчику было восемь лет, страна вступила в страшную войну. Немецкие войска оккупировали родные места Павла, и все годы оккупации он вместе с семьёй жил на захваченной территории, ежедневно рискуя жизнью.

После освобождения Украины юный Павел, как и многие его сверстники, начал постигать рабочие профессии. Он получил специальность в ремесленном училище Белой Церкви, но вскоре понял: его призвание — небо. В 1949 году Попович уехал в Магнитогорск, где поступил в индустриально-педагогический техникум. Однако учёбу он совмещал с занятиями в местном аэроклубе, который в итоге окончил в 1951 году.

Путь в космонавтику

После окончания техникума Павел Попович продолжил военное образование. В 1951–1952 годах он учился в Сталинградском военном авиационном училище в Новосибирске, а затем был переведён в 52-е военное авиационное училище лётчиков на Дальнем Востоке. В 1954 году он окончил Высшую офицерскую авиационно-инструкторскую школу ВВС в Грозном и был направлен для службы в строевые части Военно-воздушных сил СССР.

Молодой лётчик-истребитель проявил себя блестяще, и в 1960 году, когда Советский Союз готовил первый отряд космонавтов, Павел Попович попал в число двадцати лучших кандидатов, отобранных из примерно трёх с половиной тысяч претендентов. Вместе с ним в отряд были зачислены Юрий Гагарин, Герман Титов, Андриян Николаев и другие будущие легенды космонавтики. Вся дальнейшая подготовка проходила в условиях жесточайшей конкуренции и невероятных нагрузок, но Попович успешно сдал экзамены, получив оценку «отлично» — вместе с ещё тремя космонавтами.

Первый групповой полёт в истории

Первый полёт человека в космос 12 апреля 1961 года совершил Юрий Гагарин. Следующим, через несколько месяцев, отправился Герман Титов. А через год, в августе 1962-го, настал черёд Павла Поповича и его друга Андрияна Николаева. Их полёт стал историческим не только для СССР, но и для всей мировой космонавтики.

11 августа 1962 года с космодрома Байконур стартовал космический корабль «Восток-3» с Андрияном Николаевым на борту. А уже на следующий день, 12 августа, на орбиту отправился «Восток-4» под управлением Павла Поповича. Это был первый в мире групповой полёт двух пилотируемых кораблей. Космонавты провели на орбите 2 суток 22 часа 57 минут, совершив 48 витков вокруг Земли.

В ходе полёта Попович и Николаев выполнили обширную программу научно-технических и медико-биологических экспериментов. Впервые в истории были проведены эксперименты по радиосвязи между двумя кораблями, находящимися в космическом пространстве, а также произведена взаимная фотосъёмка. Кроме того, космонавты впервые использовали систему ручного управления для ориентации кораблей в пространстве.

Украинская песня, прозвучавшая в космосе

Однако самым ярким и трогательным эпизодом того полёта стал музыкальный. Генеральный конструктор советской космической программы, уроженец Житомира Сергей Павлович Королёв — также украинец по происхождению — попросил Павла Поповича исполнить на орбите украинскую народную песню. И Попович, находившийся на высоте более 200 километров над Землёй, запел: «Дивлюсь я на небо та й думку гадаю…»

Эта запись стала первой песней, прозвучавшей в космосе. Украинская мелодия, переданная на Землю через радиосвязь, облетела весь мир, став символом того, что даже в бескрайней бездне космоса человек остаётся человеком — со своим языком, культурой и душой.

После успешного завершения полёта, 18 августа 1962 года, Павлу Поповичу было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

Второй полёт: командир боевой станции

Второй космический полёт Павел Попович совершил спустя 12 лет — 3–19 июля 1974 года. На этот раз он командовал кораблём «Союз-14», который состыковался с первой советской военной орбитальной станцией «Салют-3» (также известной как «Алмаз»). Бортинженером экипажа был Юрий Артюхин.

Продолжительность этого полёта составила 15 суток 17 часов 30 минут. За время совместной работы экипаж провёл ряд научных исследований и технических экспериментов, подтвердив возможность длительной работы человека на орбите. За успешное выполнение задания 20 июля 1974 года Павел Попович был удостоен второй медали «Золотая Звезда» Героя Советского Союза.

После полётов: наука, политика и память

После завершения лётной карьеры Павел Попович не ушёл из космической отрасли. Он продолжил службу в Военно-воздушных силах СССР, дослужившись до звания генерал-майора авиации (1976 год). В 1968 году он окончил инженерный факультет Военно-воздушной академии имени Н.Е. Жуковского, а в 1977 году защитил диссертацию и получил учёную степень кандидата технических наук.

Попович вёл и активную общественно-политическую жизнь. На протяжении семи созывов — с 1963 по 1990 год — он избирался депутатом Верховного Совета Украинской ССР, представляя интересы своей малой родины.

После увольнения в запас в 1993 году он до последних дней работал председателем совета директоров Всероссийского института сельскохозяйственных аэрофотогеодезических изысканий.

Павел Романович Попович ушёл из жизни 29 сентября 2009 года в Гурзуфе (Крым) на 79-м году жизни.

Награды и признание

За свои выдающиеся заслуги Павел Попович был удостоен множества высших наград СССР и других стран: Дважды Герой Советского Союза (1962, 1974); Два ордена Ленина (1962, 1974); Орден Красной Звезды (1961); Орден Дружбы народов (1982); Орден Почёта (1996); Орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени (2000); Герой Труда Социалистической Республики Вьетнам.

Он был почётным гражданином городов Калуги, Магнитогорска, Южно-Сахалинска (Россия), Полтавы, Запорожья (Украина), а также болгарского города Торговище.

На самарской земле

Самарская область также тесно связана с именем Павла Поповича. В марте 1961 года, за несколько недель до своего легендарного полёта, Юрий Гагарин отдыхал в санатории «Волга» на самарской 7-й просеке. Вместе с ним на отдыхе находилась группа из шести первых пилотов-космонавтов, среди которых был и Павел Попович. Тогда ещё никто не знал, кто из этой шестёрки станет первым человеком в космосе. Им оказался Гагарин, но Попович и его товарищи оставались в резерве, готовые в любой момент продолжить освоение Вселенной.

Впоследствии Павел Романович неоднократно приезжал в Куйбышевскую область с официальными визитами, встречался с работниками авиационных предприятий, студентами и школьниками, рассказывая о своих полётах и о том, что космос не имеет границ.

Павел Романович Попович — человек, который первым из украинцев шагнул к звёздам, но всегда оставался гражданином великой страны — Советского Союза. Его полёт вместе с чувашским космонавтом Андрияном Николаевым стал символом братства и дружбы народов, которые, как говорил главный конструктор Сергей Королёв, должны были первыми отправиться в космос.

Он не просто летал в космос — он пел там на родном языке, раздвигая границы возможного и напоминая всем нам, что в бескрайней Вселенной мы — одна семья. Космос действительно объединяет. И Павел Попович — одно из ярчайших тому доказательств.