Анонсы

Живое слово: вилами по воде писано

Происхождение фразеологизма

В древнерусском языке слово «вилы» имело два значения. Первое — привычный нам сельскохозяйственный инструмент для уборки сена. А второе, ныне забытое, — круги на воде. Да-да, те самые расходящиеся волны, которые остаются на поверхности от брошенного камня или упавшего листа. Наши предки заметили: круги на воде появляются и исчезают, не оставляя следа. Так и любое сомнительное дело — вроде бы есть, а вроде и нет.

По другой версии, речь идёт именно о настоящих вилах, которыми в деревнях ворочали сено. Если попробовать провести ими по воде — сразу станет понятно, что это бесполезно: следов не остаётся. Так и обещание, которое «вилами по воде писано», — пустое, без доказательств и подтверждений.

Интересно, что в некоторых источниках можно встретить вариант «вилами на воде писано» — оба варианта считаются допустимыми и не меняют смысла.

Аналоги в других языках

У разных народов существуют свои образы для передачи того же смысла — сомнительности и неопределённости. Ближе всего к нашему выражению белорусский аналог: «віламі па вадзе пісана» — почти дословное повторение русского оборота. Это неудивительно: близость языков и общие культурные корни сохранили этот образ в обоих языках.

В немецком языке есть выражение «das steht in den Sternen» — «написано на звёздах», что означает «неясно и гадательно». Англичане в подобных случаях скажут «pigs might fly» — «когда свиньи полетят», то есть никогда. Однако русский язык выбрал образ воды — самой изменчивой и непостоянной стихии, которая не держит следов и не хранит обещаний.

Говорим грамотно

Правильное произношение — «вИлами по водЕ пИсано». Ударение в слове «вилами» падает на первый слог, а в слове «воде» — на второй. Вариант «вилами на воде» также допустим, но литературной нормой считается именно «по воде».

«Не верь, пока не увидишь своими глазами» — эту народную мудрость кратко и точно передаёт фразеологизм «вилами по воде писано». Он напоминает нам о том, что не всякому слову стоит доверять и что время — лучший проверяльщик обещаний. А ещё он учит нас видеть за каждым устойчивым выражением целый пласт народной мудрости, быта и наблюдений за природой.

Погружаемся в глубины языка вместе.